什么叫生化需氧量（BOD）
生化需氧量又称生化耗氧量，英文（biochemical oxygen demand）缩写BOD，恳表示水中有机物等需氧污染物质含量的一个综合指标，它说明水中有机物出于微生物的生化作用进行氧化分解，使之无机化或气体化时所消耗水中溶解氧的总数量，其单位以ppm成毫克／升表示。其值越高，说明水中有机污染物质越多，污染也就越严重。加以悬浮或溶解状态存在于生活污水和制糖、食品、造纸、纤维等工业废水中的碳氢化合物、蛋白质、油脂、木质素等均为有机污染物，可经好气菌的生物化学作用而分解，由于在分解过程中消耗氧气，故亦称需氧污染物质。若这类污染物质排人水体过多，将造成水中溶解氧缺乏，同时，有机物又通过水中厌氧菌的分解引起腐败现象，产生甲烷、硫化氢、硫醇和氨等恶具气体，使水体变质发臭。
污水中各种有机物得到完会氧化分解的时间，总共约需一百天，为了缩短检测时间，一般生化需氧量条以被检验的水样在20℃下，五天内的耗氧量为代表，称其为五日生化需氧量，简称BOD5，对生活污水来说，它约等于完全氧化分解耗氧量的70%。
一般清净河流的BOD5不超过2毫克／升，若高于10毫克／升，就会散发出恶臭味。工业、农业、水产用水等要求生化需氧量应小于5毫克／升，而生活饮用水应小于1毫克／升。
我国规定，在工厂排出口，废水的BOD；的最高容许浓度为60毫克／升，地面水的BOD不得超过4毫克／升。
什么叫化学需氧量？
化学需氧量又称化学耗氧量（chemicaloxygendemand），简称COD。是利用化学氧化剂（如高锰酸钾）将徘水中可氧化物质（如有机物、亚硝酸盐、亚铁盐、硫化物等）氧化分解，然后根据残留的氮化剂的量计算出氧的消耗量，它和生化需养量（BOD）一样，是表示水质污染度的重要指标。COD的单位为ppm或毫克／升，其值越小，说明水质污染程度越轻。COD的测定方法，不仅有高锰酸钾高温氧化法，也包括高锰酸钾低温氧化法（氧吸收量）和重铬酸钾氧化法。化学需氧量常由于氧化剂的种类、浓度及氧化条件等之不同，对氧化物质，特别是有机物质的氧化率也不相同。因此，在排水中存在有机物的情况下，除非是在间一条件下测定COD，否则不能进行对比。一般用高锰酸钾高温氧化法，其氧化率为50～60%，用重铬酸钾氧化法，其氧化率为80～90%。由于各国的实际情况及河流状况不同，COD的排放标准均不一致，我国《工业废水排放试行标准》中规定，工业废水最高容许排放浓度应小于100毫克／升，但造纸、制革及脱脂棉厂的排水应小于500毫克／升。日本水质标准规定，COD的最高容许排放浓度应小于160毫克／升（日平均为120毫克／升）。
什么叫污染？
自然环境中混人对人体有害或破坏环境卫生、改变环境正常状态的现象，谓之污染（pollution）。例如向清净的水域流人生活和生产废水，向清新的大气中排人煤烟和工业废气，在正常的食品中混人有害的物质及菌类（如大肠菌）等等，均称其为污染。
对水体而言，达到上述程度时，又称为污染。最近，在国环境科学上对污染与污浊两个词的使用往往混同而不加区别，应注意确切地使用。
什么叫无机污染？
各种有害的金属、盐类、酸、碱性物质及无机悬浮物等，所有造成的水质污染，称为无机污染染（inorganicpollution）。有害的金属主要来自铜、锌、砷、铁等金属的硫化矿矿山排水。另外，还有矿物堆场、废石堆场、选矿厂、冶炼厂、金属精炼厂等处的废水，以及来自金属污染地带的地表迳流。盐类和酸、碱性物质主要来自化学工业、印染工业及金属冶炼厂等。无机污染还来自煤矿废水及硅酸、陶土的采集地等。
什么叫污染指数？
测定水质的污染程度，所取得的各种数据与清净水质数值之比，如细菌密度、浮游生物、水生物、生化需氧量及熔解氧等有关水质的指数，统称为污染指数（pollutionindex）。
什么叫有机污染物？
在大气中不仅存在无机污染物，而且也存在有机污染物。有机污染物，包括有酚类、酮类、酸类及其它环状、链状的烃类。这些有机物排入大气后，会同其它气体、蒸汽进行反应，合成新的生成物、中间生成物，或含有危害性的有机污染物。例如，石油系燃料排出的气体，仅有几ppm的浓度，也能和臭氧反应，生成臭氧化物，这些生成物再分解变成过氧化物和醛类，对人体及植物均有害。因此，有机性气体，特别是烃类的芳香烃和醛类以及大气污染物中的硫的氧化物和氮的氧化物，均视为重要的有机污染物。
什么叫一次污染？
从生产成生活等各种污染源向大气、水域或土壤中徘放的污染物质，由于它们的性质、浓度及滞留时间等因素，能在自然环境中直接造成污染，从而对生物及物体产生危害，这种情况，即称为一次污染。直接危害环搅的污染物质，称为一次污染物。
什么叫二次污染？
当某些一次污染物，在自然条件的作用下，改变了原有性质 ，特别是那些反应性较强的物质，性质极不稳定，容易发生化学反应，而产生新的污染物，即出现二次污染。如美国洛杉矶发生的光化学烟雾，是由于人的生产活动和汽车行驶排入大气中的烃类及其他化合物，在阳光作用下发生光化学反应，进一步生成以臭氧为主的多种强氧化剂，从而引起更严重的大气污染，即二次污染。在水质污染中同样也存在着二次污染问题，无机汞在自然水域中转化为剧毒的甲基汞就是二次污染一义如含六价铬的污水，经处理生成无害的氢氧化铬，随污泥排出，在土壤中遇酸性地水能使氢氧化铬再溶解而生成三价格，即出现二次污染。这里所说的甲豪汞和三价铬，即二次污染物。
什么叫大气污染？
由于人为或自然的原因，使一种或数种污染物质扩散到一定地区的大气中，致使大气的正常组成比例发生改变，或混人一些异常物质，这些变化的性质、浓度和持续时间等综合因素，足以对人、动植物或气候、物品等产生有害影响，称为大气污染（airpollution）。
